El buen paso de los voceros comunitarios de EPM en el Bajo Cauca

La estrategia que agrupa a más de 80 líderes cumple cuatro años y deja aprendizajes sobre la construcción de confianza entre la empresa y las comunidades. Hablan las protagonistas.

Cuando Delis López empezó a trabajar como vocera comunitaria, en Caucasia, portar el chaleco alusivo a la empresa era una especie de vergüenza con la que ella y sus compañeros cargaban a cuestas. Era 2019 y la contingencia de Hidroituango había caldeado los ánimos entre EPM y varias comunidades aguas abajo.

“Mucha gente nos decía que la empresa nos había comprado y que éramos unos vendidos. Asistíamos a las reuniones con el chaleco, pero apenas podíamos nos lo quitábamos y lo guardábamos. Vivíamos con ese temor. Ahora somos reconocidos, lo portamos con orgullo, y esa legitimidad nos da garantía de que podemos entrar a cualquier barrio de la mancha de inundación y la gente nos va a recibir bien”, explica.

Delis López Garay es socióloga y coordina los 17 voceros comunitarios de Caucasia y los 13 de Nechí. Los voceros son líderes con arraigo en el territorio que sirven de puente entre EPM y las comunidades. Reciben formación en gestión del riesgo y comunicación asertiva. La estrategia es operada por la empresa Desmarginalizar y funciona desde 2019 en Valdivia, Tarazá, Cáceres, Caucasia y Nechí. En junio de 2023 se extendió por un año más.

“Surgió la necesidad de establecer un canal de comunicación en doble vía entre las comunidades y EPM. Trabajamos con pescadores, presidentes de juntas, líderes juveniles. Tenemos una gama amplia de liderazgos que nos permiten generar confianza en el territorio porque todos son de la zona y garantizamos que bajamos la información de la empresa por medio de reuniones, llamadas, chats. Igual pasa con las quejas o inquietudes de la gente respecto a Hidroituango o a temas asociados a proyectos o servicios públicos”, explica la coordinadora.

Ese mismo rol, pero en Cáceres lo cumple la abogada Carolina González. La coordinadora también fue pionera del programa en 2019 y ha visto cómo ha cambiado la percepción en los barrios y veredas sobre Hidroituango y los servicios públicos que presta EPM:

“El contacto con las comunidades es permanente y muy enriquecedor. Para nosotros como nativos del municipio es muy valioso que haya apuestas para que la información llegue a todos los rincones. A nivel personal ha sido un crecimiento enorme porque uno conoce las diferentes problemáticas sociales de Cáceres y construye esa confianza que es clave para que pueda haber comunicación en doble vía”, cuenta.

Brazos y pies de EPM en Bajo Cauca

Claudia Tafur Morera, profesional social y ambiental de EPM, amplía que esta estrategia hace parte de la línea social del Plan de Acción Específico que surgió a raíz de la contingencia. Fue una apuesta por mejorar la comunicación en los municipios aguas abajo y entender mejor las necesidades de la gente.

“Para EPM no era tan fácil entrar a los barrios y veredas en el Bajo Cauca. Son 80 voceros comunitarios y ellos son nuestros brazos y pies en los territorios porque semanalmente son los que bajan la información de manera muy pedagógica, muy coquito. Nos alertan de rumores o cadenas que desinforman y saben de rutas de evacuación y gestión del riesgo. La gente reconoce esas acciones de los voceros. Esto hace parte de un plan mucho más grande, pero de una u otra forma hace que las comunidades tengan una mirada diferente de la empresa”.